Neem ook een bad in het bos: Shinrin-yoku

Het ijs is weer gesmolten, de vogels fluiten en de eerste groene blaadjes verschijnen aan de bomen. Tijd voor Forest Bathing! Zegt je dat niks? Shinrin-yoku ook niet? Dan heb je wat gemist want dit is een heerlijke natuurtherapie die al meer dan 35 jaar bestaat! Een Nederlands woord is er nog niet; voor het gemak noem ik het nu maar even bosbaden.

Als je gaat bosbaden moet je de hond en je hardloopschoenen thuislaten. Het gaat erom dat je langzaam (ongeveer 2 kilometer per uur!) door het bos loopt en al je zintuigen optimaal gebruikt om het bos in al zijn aspecten helemaal tot je door te laten dringen. Je kijkt goed naar alles wat er in het bos is. Naar de bomen, afzonderlijke bladeren, licht en schaduw. Daarbij zet je je neusgaten goed open en haal je de boslucht naar binnen. Je voelt eens aan een jong blaadje, je luistert naar het ruisen van de bomen, een beekje, de vogelgeluiden. Proeven kan ook, als je maar weet welke bessen je kunt eten en van welke bladeren en knoppen je thee kunt zetten.

Japanners zijn er dol op. Ze hebben gemerkt hoe heilzaam het bosbaden is: je bloeddruk daalt, je immuunsysteem verbetert, gevoelens van spanning, boosheid, vermoeidheid, depressie en angst nemen af. Kinderen met ADHD functioneren beter als ze regelmatig in de natuur komen. De afweer tegen virussen en kankercellen neemt toe. Astma en eczeem kunnen verbeteren. Ook zijn er aanwijzingen voor een gunstig effect bij de ziekte van Alzheimer. Alles bewezen middels (voornamelijk Japans) wetenschappelijk onderzoek. Maar ook de Nederlandse Gezondheidsraad concludeert inmiddels dat groen in de nabijheid van mensen leidt tot een betere gezondheid en een lagere kans op overlijden.

Wetenschappers zoeken naar een sluitende verklaring voor die heilzame effecten: zijn de geurstoffen geneeskrachtig, werken de zich al maar herhalende vormen van bomen en bladeren rustgevend, of voelt een mens zich nou eenmaal beter als hij in de natuur is omdat we daar miljoenen jaren in geleefd hebben? De verklaring mag nog niet helder zijn, bewijs dat het werkt is er genoeg. In Japan neemt Shinrin-yoku inmiddels een belangrijke plaats in binnen de preventieve gezondheidszorg. Baden in het bos stimuleert de natuurlijke geneeskracht die iedereen in zich heeft. Kom op, naar het bos!

Zie de website van VNIG, Het Vakblad Natuurlijke & Integrale Gezondheidszorg