Honden die weten wanneer hun baas thuiskomt

We hebben een hond. Ze heet Noortje. Of ook wel Nora en soms, als we deftig doen heet ze Noir. Ze komt uit Spanje en houdt dan ook van wijn en knoflook. Iets waar onze vorige Friese hond niets van moest hebben. Maar dit terzijde.

Waar het wel om gaat is dat ze vaak van te voren weet wanneer de baas – ik dus – thuiskomt. Dan gaat ze alvast op de uitkijk liggen bij de voordeur. En dat terwijl ik zeer onregelmatige werktijden heb, dus valt er geen patroon in te ontdekken wanneer ik thuiskom. Tenminste niet voor mij en mijn vrouw.

Rupert Sheldrake een Engelse bioloog schreef hier begin deze eeuw al een mooi boekje over: Honden Weten Wanneer Hun Baas Thuiskomt (Dogs That Know When Their Owners Are Coming Home: And Other Unexplained Powers of Animals). Hij heeft dit fenomeen onderzocht en vond dat veel honden exact op het moment dat de baas het werk verliet, op de uitkijk gingen staan. Daarnaast heeft hij vele andere onbegrepen dierlijke eigenschappen onderzocht: duiven die altijd de weg naar huis kunnen vinden, vissen die naar hun geboorterivier zwemmen, de zwerm spreeuwen die met duizenden tegelijk dezelfde wending maken, termieten die zeer gecoördineerd gigantische bouwwerken maken. Allemaal zaken die wetenschappelijk gezien min of meer onverklaarbaar zijn, maar wel zeer intrigerend.

En Noortje? Die zit aan mijn arm te knabbelen. En ik weet precies waarom: zij wil het huis nu verlaten. Maar dat is niet zo onverklaarbaar dat ik dat weet; we zijn een half uur te laat voor de ochtendwandeling.

Zie: www.sheldrake.org